Los Pumas 7´s comenzaron su participación en Perth
En su primer día de competencia en Perth, Los Pumas 7´s, defensores del título, cosecharon una victoria, 31-26 ante Australia, y una derrota, 19-24 ante Estados Unidos, y el día de mañana buscarán el pase a los cuartos de final. Los dirigidos por Leonardo Gravano cerrarán la fase de grupos en la madrugada argentina, el sábado 25 de enero desde las 2:50 hs ante Sudáfrica, líder del grupo con dos victorias. Para destacar, en el encuentro ante Estados Unidos, Santiago Mare, capitán del equipo, alcanzó los 200 caps.
En su primer encuentro del día, Los Pumas 7´s se enfrentaron con los locales, a quienes habían vencido en la final el año pasado. En la primera mitad, los dirigidos por Leonardo Gravano se mostraron muy sólidos y llegaron al try en tres ocasiones gracias a las conquistas de Matteo Graziano, Luciano González y Joaquín Pellandini, este último además convirtió todos los tries; mientras que Australia logró descontar en una oportunidad de la mano de James Turner (parcial 21-5). En el complemento, el recién ingresado Tobías Wade anotó en la primera que tuvo y estiró aún más la ventaja (26-5). Allí llegó la reacción australiana, que tras los tries de Sidney Harvey, Matthew Gonzalez y James Turner, igualó el partido en la última jugada y forzó el tiempo extra. Allí, el seleccionado nacional reaccionó a tiempo y se quedó con el partido por 31-26, gracias a otra corrida de Tobías Wade.
Para el debut en Perth, Los Pumas 7´s salieron a la cancha con Matteo Graziano, Santiago Álvarez, Matías Osadczuk, Joaquín Pellandini, Santiano Mare (Capitán), Luciano González y Marcos Moneta; luego ingresaron Tomás Elizalde, Agustín Fraga, Facundo Pueyrredón, Santino Zangara y Tobías Wade. Los tries los marcaron Matteo Graziano, Luciano González, Joaquín Pellandini, Tobías Wade (2); mientras que Pellandini aportó tres conversiones.
Para cerrar el día, Los Pumas 7´s se enfrentaron con Estados Unidos, que venía de caer ante Sudáfrica por 24-19 en su primera presentación. El primer parcial finalizó 12-7 en ventaja para los dirigidos por Leonardo Gravano, tras las conquistas de Luciano González y Tomás Elizalde, conversión incluida de Luciano González; mientras que para Estados Unidos descontó Marcus Tupuola, con conversión de Steve Tomasin. En el complemento, Estados Unidos dio vuelta el marcador pero rápidamente Santiago Álvarez descontó y Pellandini acertó la conversión para devolverle la ventaja a Los Pumas 7´s a dos minutos del final (19-14). En la última del partido los estadounidenses llegaron al try, pero tras fallar la conversión, el resultado quedó igualado 19-19 y la definición nuevamente iba a darse en tiempo extra. En esta oportunidad, el rival se hizo más fuerte y con el try de Faitala Talapusi se llevaron el partido por 24-19. Con este resultado, Los Pumas 7´s sumaron bonus defensivo.
Ante Estados Unidos, el seleccionado nacional se alistó con Matteo Graziano, Santiago Álvarez, Matías Osadczuk, Facundo Pueyrredón, Santiano Mare (Capitán), Luciano González y Tomás Elizalde; luego ingresaron Marcos Moneta, Agustín Fraga, Joaquín Pellandini y Tobías Wade. Los tries los marcaron Luciano González, Tomás Elizalde y Santiago Álvarez, mientras que González y Pellandini aportaron una conversión cada uno.
Santiago Mare, capitán en esta temporada de Los Pumas 7´s, alcanzó los 200 partidos con la camiseta argentina. Toto tuvo su debut en el Seven de París en 2017 (el 13 de mayo frente a los Estados Unidos), y actualmente suma 38 etapas y 41 tries.
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