Hallazgo esperanzador contra el cáncer de colon
En un avance que promete transformar el tratamiento del cáncer de colon, investigadores del Instituto de Inmunología Clínica y Experimental de Rosario (IDICER, CONICET-UNR) y el Centro de Investigación del Cáncer Rosario (foto) han identificado una proteína que desempeña un papel crucial en la resistencia al 5-fluorouracilo (5-FU), el fármaco más utilizado en Argentina para tratar esta enfermedad. El descubrimiento, publicado en la prestigiosa revista Cells, podría abrir nuevas puertas para el desarrollo de terapias más eficaces y con menos efectos secundarios.
El cáncer de colon, uno de los más diagnosticados a nivel mundial, es altamente tratable si se detecta a tiempo. Sin embargo, una gran barrera en el tratamiento es la resistencia que desarrollan algunos tumores al 5-FU, lo que dificulta su efectividad. Mauricio Menacho Márquez, investigador del CONICET y coautor del estudio, explica: “Los tumores responden bien inicialmente, pero con el tiempo se seleccionan clones resistentes que hacen que la terapia deje de funcionar”.
El desafío de las terapias actuales
El uso de quimioterapias, como el 5-FU, no está exento de dificultades. Además de atacar al tumor, estos fármacos pueden dañar tejidos sanos, causando efectos secundarios como caída del cabello y debilitamiento físico. “Lo que buscamos son compuestos con pocos efectos secundarios que resensibilicen a los pacientes a las terapias actuales”, señala Luciano Anselmino, también autor del artículo.
El equipo, aprovechando herramientas de inteligencia artificial (IA), desarrolló algoritmos que permitieron identificar proteínas responsables de la resistencia a los tratamientos. De forma colaborativa, con investigadores de Francia y la Universidad Nacional de Quilmes, probaron compuestos capaces de inhibir estas proteínas. Uno de ellos, llamado 1A-116, demostró en modelos animales su capacidad para frenar el crecimiento de tumores resistentes al 5-FU.
Una esperanza para el futuro
El hallazgo no solo es relevante para el cáncer de colon. Según los investigadores, la proteína identificada también está involucrada en la resistencia a terapias en otros tipos de cáncer, como los de cabeza y cuello, pulmón y en tratamientos con radioterapia. Este enfoque podría transformar la manera en que se combaten estas enfermedades.
Actualmente, los científicos trabajan en ensayos preclínicos y colaboran con equipos internacionales para optimizar estos compuestos y eventualmente avanzar hacia ensayos clínicos en pacientes. “El objetivo es desarrollar una quimioterapia más eficiente y menos agresiva, que cuide tanto el avance del tumor como el bienestar del paciente”, concluye Anselmino.
Este descubrimiento reafirma el potencial de la ciencia argentina para liderar investigaciones de impacto global, dando esperanza a miles de personas que enfrentan esta enfermedad.
